HEBRON, NY – El hombre que vivía en la colina sobre esta pequeña ciudad del norte del estado había tenido durante mucho tiempo una reputación entre algunos lugareños como un personaje agrio que ladraba a los perros de los vecinos, reñía a un local de la iglesia y era tan reacio a los visitantes inesperados que alguna vez tuvo. , usó una cadena para terminar su recorrido de un cuarto de milla.
El sábado por la noche, justo antes de las 10 p. m., Kaylin Gillis y un grupo de sus amigos viajaban en un remolque de dos autos y una motocicleta que tomó por error este mismo camino de entrada. Estaban buscando la casa de un amigo, y se encontraron con disparos fatales, matando a la Sra. Gillis, de 20 años.
Hacía calor, pero estaba nublado y oscuro, y los tres vehículos, según el alguacil del condado, salieron de una carretera y subieron por el camino en gran parte de tierra en el que vivía el hombre, Kevin Monahan, de 65 años, pasando por varias otras casas.
Rápidamente dieron vuelta a la derecha en su camino de entrada, que está flanqueado por un árbol con dos carteles desgastados de «propiedad privada» que advierten a los intrusos y un pequeño cartel de «Entrada privada».
El martes, un residente cercano, que se negó a ser identificado debido a la sensibilidad que rodea el asesinato y la investigación, dijo que vio vehículos que subían por el camino empinado con las luces delanteras encendidas, antes de ver la motocicleta girar y comenzar a descender.
Luego escuchó un disparo, seguido de varios segundos de silencio. Luego, sonó un segundo disparo, aunque él y su esposa inicialmente pensaron que podrían haber sido fuegos artificiales.
«Nuestro vecino de la colina llamó y dijo: ‘¿Escuchaste algún disparo allá arriba? «, dijo el residente. «Y dijimos: ‘Oh, escuchamos algo'».
Dijo que llamó de inmediato al 911. Pero para mostrar lo difícil que es navegar por el área, estos oficiales primero tomaron el camino equivocado, por lo que volvió a llamar al 911. Es difícil orientarse a menos que seas de aquí, dice.
El asesinato de la Sra. Gillis ha conmocionado a los lugareños y ha dejado a la nación preguntándose acerca de otra muerte a tiros aparentemente sin sentido.
El Sr. Monahan ha sido acusado de asesinato en segundo grado en un ataque que el alguacil del condado de Washington, Jeffrey J. Murphy, describió como no provocado ni explicado.
«No hubo amenaza», dijo el martes. «Se estaban yendo».
El asesinato se produce pocos días después del tiroteo en Kansas City de un hombre negro de 16 años, Ralph Yarl, quien fue asesinado a tiros por un hombre blanco de 84 años después de que se equivocó de casa tratando de recoger a sus hermanos. casa un amigo el jueves por la noche. Sobrevivió pero resultó gravemente herido.
A diferencia de este caso, lo que sucedió en Hebrón no tuvo matices raciales: la Sra. Gillis era blanca, al igual que el Sr. Monahan. Pero la agresividad del encuentro y la idea de que un solo giro en falso condujo a la muerte dejó a muchos aquí y en el extranjero conmocionados y preguntándose qué provocó las acciones del Sr. Monahan.
«No puedo imaginar que alguien que es mi vecino sea capaz de eso», dijo Adam Matthews, que vive al lado de Monahan. «No sé qué lleva a alguien a este nivel».
Según el alguacil Murphy, la Sra. Gillis fue una de las cuatro personas en el último vehículo en dar la vuelta y estaba sentada en el asiento del pasajero delantero cuando el Sr. Monahan disparó por la parte trasera del lado del conductor.
«Estaban todos todavía cerca de la casa y todos escucharon dos disparos», dijo. «Inmediatamente se dieron cuenta de que le habían disparado, por lo que abandonaron frenéticamente el camino de entrada».
Los autos huyeron rápidamente, desesperados por el servicio celular, un desafío en medio de las colinas y la escasa población del condado de Washington, que limita con Vermont. Eventualmente encontraron una señal de celular a unas cinco millas de distancia, en una carretera adyacente a un cementerio local.
Monahan inicialmente no cooperó cuando llegó la policía, según el alguacil Murphy, quien dijo que Monahan se negó a hablar con los investigadores y «consiguió un abogado esa noche antes de salir de la casa».
Pero el abogado de Monahan, Kurt Mausert, cuestionó el relato del alguacil sobre el tiroteo y dijo el martes que los vehículos iban a toda velocidad por el camino de entrada, los motores en marcha y las luces encendidas, lo que «ciertamente provocó cierto nivel de alarma en un anciano que había una esposa anciana.
“¿Es este un escenario aterrador? Bueno, tal vez lo sea”, dijo Mausert. “No es el escenario simple de estas personas tomando un giro equivocado y dentro de los 20 segundos del giro equivocado este tipo está en su puente explotando. Eso no es lo que pasó.
Mausert agregó que Monahan «lamenta sinceramente esta tragedia» y «se siente mal porque hubo una muerte», pero reprendió al sheriff por «actuar esencialmente como juez, jurado y verdugo».
“Cuando hay una tragedia y una víctima, todos quieren un villano”, dijo. “Pero a veces son solo tragedias y bajas y no hay malos. Y este es uno de esos momentos.»
En una entrevista, el alguacil Murphy dijo que la Sra. Gillis… una ex porrista competitiva, estudiante de honor y aspirante a artista – era “un alma hermosa y buena” que esperaba estudiar biología marina.
«Es simplemente una situación trágica», dijo.
Albert Weils, un vecino que vive a tres casas de la casa de la familia Gillis en Schuylerville, a unos 40 km al suroeste de Hebron, dijo que el padre de la Sra. Gillis, Andy Gillis, es un oficial penitenciario en el Centro Correccional del Condado de Washington.
«No creemos que sucedan cosas así aquí», dijo Weils, y agregó: «Es una desgracia total».
La familia permaneció mayormente en silencio el martes y el abuelo de la Sra. Gillis, Jack Amodeo, dijo que estaban acurrucados juntos, tratando de procesar el tiroteo. «Realmente nos puso de rodillas», dijo.
Los amigos de la víctima dicen que ella y otras personas podrían haber estado yendo a una fiesta organizada por otros graduados de la escuela secundaria de Schuylerville cuando tomaron el pasillo equivocado. «Había amigos de esa comunidad que estaban en esa fiesta», dijo Dallas Salls, quien era un amigo y trabaja en una pizzería cerca de la escuela secundaria.
Su hermana, Victoria Salls, de 20 años, una amiga cercana que también fue vecina de abajo en Schuylerville, dijo que la Sra. Gillis era «el pegamento de su familia». Ella dijo que el tiroteo la asustó a ella y a otros para que se presentaran en la puerta de alguien o se estacionaran en la entrada equivocada.
Y aunque dijo que vio paralelos con el caso de Kansas City, la Sra. Salls señaló que Ralph Yarl de alguna manera sobrevivió. La Sra. Gillis, dijo, “nunca volverá a casa. Nunca verá a sus hermanas. Nunca podrá verlos crecer.
En Hebron, una ciudad de unas 1.800 personas a unas 60 millas al noreste de Albany, varios residentes recordaron que Monahan tenía una personalidad dispéptica y, a veces, combativa.
El Sr. Matthews dijo que el Sr. Monahan podría ser intimidante, adoptando una actitud «justa», y recordó un incidente en el que una iglesia local instaló focos en una cancha de baloncesto a miles de pies de su casa.
Pero, dijo, el Sr. Monahan, cuya casa tiene un porche y ventanas del piso al techo con vistas panorámicas del valle y la iglesia debajo, sospechaba algo siniestro.
«Sintió que lo hicieron intencionalmente», dijo Matthews. “Es la iglesia, ¿sabes? No es como si alguien instalara un foco para exhibir su hogar.
Brian Campbell, el supervisor de la ciudad, dijo en una entrada de blog que el tiroteo había afectado profundamente a su «pueblo muy tranquilo y silencioso».
Agregó: «Ni siquiera puedo imaginar qué haría que una persona disparara a un automóvil que estaba en su camino de entrada si ni siquiera conocía a las personas en el automóvil».
Ed Shanahan Y chelsia rosa marcio informe aportado. kitty bennett contribuido a la investigación.