Es el último de los megaproyectos urbanos de Mohammed Ben Salman, conocido como «MBS», el príncipe heredero de Arabia Saudí: el Mukaab, una titánica estructura, en forma de cubo, con una altura, anchura y profundidad de 400 metros , destinado a convertirse en el edificio emblemático de Riyadh. Una especie de Torre Eiffel saudí o Big Ben, pero de dimensiones XXL, con 2 millones de metros cuadrados en planta, albergando una armada de hoteles, centros comerciales e incluso un teatro inmersivo. Según la prensa americana, que hizo los cálculos, el gigante promete ser tan grande como veinte Empire State Buildings…
Detrás de este proyecto babilónico asoma “MBS”. El hijo del rey Salman es un bis soberano De Arabia Saudita. Pretende revolucionar el reino rompiendo con sus arcaísmos sociorreligiosos y diversificando su economía, dependiente de los ingresos del petróleo.
Antes del Mukaab, este treintañero hiperactivo, alimentado con videojuegos, puso en marcha otras obras de aspecto igualmente sensacional: Neom, la megalópolis con aparcacoches robot, taxis voladores y luna artificial, en el ángulo noroeste; The Line, una ciudad de carbono cero, se extiende en una línea recta de 170 kilómetros a través del desierto ; Qiddiya, un gigantesco parque de ocio en las afueras de Riyadh, tres veces el tamaño de París; Trojena, una estación de esquí de lujo en las montañas Tabouk programada para albergar los Juegos Asiáticos de Invierno en 2029; Red Sea Project, una serie de hoteles de ultra lujo a orillas del Mar Rojo, y más.
Ante los vídeos promocionales de estos proyectos, calibrados como tráilers de superproducciones de ciencia ficción, resulta tentador encogerse de hombros, incluso burlarse. ¿Caprichos de megalómano postadolescente? ¿Una operación de distracción para hacer olvidar otras iniciativas mucho menos halagadoras, como la desastrosa guerra de Yemen o el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, descuartizado con una sierra para huesos, en el consulado saudí de Estambul en 2018?
«Modernización de la autocracia»
La realidad es más compleja. Es probable que solo algunas de estas obras de gran envergadura vean la luz, en la línea de otros megaproyectos medio abortados, como el Ciudad Económica Rey Abdalá (KAEC), una isla de liberalismo a orillas del Mar Rojo, traída en su momento por el rey Abdallah, antecesor de Salman, pero que nunca despegó. Su aspecto faraónico embellece oportunamente la imagen del delfín saudí. Il contribue à nourrir un récit alternatif, à façonner la geste du jeune prince, qui se pose, plus que jamais, en entrepreneur du futur, à la manière du patron de SpaceX, Elon Musk, l’une de ses idoles, qui veut coloniser Marzo.
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