Los incendios en Canadá continuaron el jueves llevando su humo hacia el este de los Estados Unidos, e incluso hasta Noruega, anunció el viernes 9 de junio el Instituto Noruego para la Investigación del Clima y el Medio Ambiente (NILU). Es un episodio raro de contaminación del aire que afecta a más de cien millones de estadounidenses y constituye “un claro recordatorio de las consecuencias del cambio climático”según el presidente estadounidense Joe Biden.
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la EPA, más de 111 millones de personas se vieron afectadas por alertas de calidad del aire en gran parte del noreste de Estados Unidos.
En Noruega, de «muy débil» Las concentraciones de partículas de humo se miden desde el lunes, en particular en la estación de Birkenes, en el sur del país, anunció el investigador Nikolaos Evangeliou. Las medidas varían ya que según la intensidad de los incendios, la orientación de los vientos y la precipitación.
“No vemos un pico serio o un aumento significativo (…) Así que no vemos ningún problema ambiental. (en Noruega) mYa no represento un riesgo grave para la salud”especificó.
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«Me recordó al 11 de septiembre»
En Estados Unidos, estos humos han tenido consecuencias concretas en la vida de los habitantes del este del país y en su salud. La región no está acostumbrada a este tipo de humo, a diferencia del oeste americano, donde los incendios son comunes.
En Washington, la situación empeoró el jueves: la alerta de contaminación del aire pasó un tiempo para «Violeta» («muy poco saludable»), su nivel más alto antes de «marrón» («peligroso»), antes de ser degradado a » Rojo « («poco saludable») al final de la tarde.
Un evento que celebra el mes del orgullo LGBT+ («Mes del orgullo»), que iba a tener lugar la noche del jueves en la Casa Blanca al aire libre, ha sido aplazado, al igual que el partido de béisbol que iba a enfrentar al equipo local, los Nacionales, con los Diamondbacks de Phoenix.
La preocupación se refiere principalmente a la salud de las personas frágiles, como niños, ancianos o personas con problemas cardíacos o respiratorios. Las visitas a la sala de emergencias relacionadas con los ataques de asma han aumentado en la ciudad de Nueva York, dijo un portavoz del departamento de salud de la ciudad. Pero estos «algunos cientos» de los pacientes no desbordan los servicios, precisó.
«Nunca he visto nada como esto»dijo Linda Juliano, de 65 años, mientras aceptaba una de las millones de máscaras faciales distribuidas entre los neoyorquinos. “Me recordó mucho al 11-S, ver el cielo lleno de humo”juzgar la situación «agonizante».
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Al igual que el de Washington, los zoológicos del Bronx y Central Park han sido cerrados, y los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York están programados para asistir a clases de forma remota el viernes. En los aeropuertos de Nueva York o Filadelfia, los vuelos sufrieron retrasos debido a la baja visibilidad, concretamente la Agencia de Aviación Civil, la FAA.
Olas de calor y disminución de las precipitaciones
El calentamiento global exacerba el riesgo de incendios y su intensidad. El aumento de la temperatura, la multiplicación de las olas de calor y el descenso de las precipitaciones en algunos lugares representan una combinación ideal para su desarrollo.
Aunque todavía no se ha realizado ningún estudio que evalúe el vínculo entre los incendios actuales en Quebec y el cambio climático, “Las condiciones que vemos en Canadá coinciden con las advertencias de los científicos del clima”señaló el jueves Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU.
Citando tanto el humo de los incendios como el aumento de las inundaciones en los Estados Unidos, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, criticó a la oposición republicana, que dijo “se adhiere a teorías de conspiración desacreditadas, negando la existencia y la naturaleza del cambio climático”.
Joe Biden, quien habló con el primer ministro canadiense Justin Trudeau el miércoles, prometió ayudar a combatir los incendios.
800.000 hectáreas afectadas
La temporada de incendios en Canadá este año, que recién comienza, será «probablemente el peor de la historia» del país, con “Consecuencias inmensas aquí en Estados Unidos”advirtió el presidente estadounidense.
Con cerca de 800.000 hectáreas afectadas por los incendios, según las autoridades, Quebec vive una temporada ya histórica. Se han cancelado el doble de inicios de incendios desde enero en comparación con el promedio en este momento durante los últimos diez años.
El jueves, la provincia de habla francesa todavía enumera más de 150 incendios activos, incluidos casi 90 fuera de control. Se esperan nuevos refuerzos -de Estados Unidos, Francia o Portugal- en los próximos días.
La situación preocupante se mantiene en varias regiones, según Stéphane Caron, coordinador de prevención y comunicación de la Sociedad de Quebec para la Protección de los Bosques contra los Incendios. “Solo estamos al comienzo de esta temporada de incendios”el se preguntó.
Los riesgos de nuevos brotes de incendios son siempre significativos: en la parte occidental de Quebec, se informan como «extremo» por las autoridades Estos incendios son de alta intensidad y se propagan rápidamente, por lo que es muy difícil para los bomberos detenerlos, explican.