La última investigación del historiador y antropólogo Thierry Zarcone, director de investigación del CNRS y profesor del Instituto de Estudios Políticos de Aix-en-Provence, se revela por partida doble. Primero por su tema original, el culto de los santos en el Islam; luego por su demostración del papel crucial jugado por el «Islam de las tumbas» en las divisiones pasadas y presentes dentro de esta religión.
Especialista en sistemas de pensamiento en el área turco-persa, Thierry Zarcone se había centrado hasta ahora principalmente en las corrientes esotéricas del Islam, con El misterio de Abd el-Kader (Ciervo, 2019), La media luna y la brújula. Islam y masonería, de la fascinación al aborrecimiento (Dervy, 2015) o incluso Secretos y Sociedades Secretas en el Islam (Arche, 2003). Con este último trabajoIslam desgarrado. El santo, el salafista y el políticoCerf), le interesa un tema donde se entremezclan la piedad popular, la mística y la política.
¿Qué es ese «Islam de las tumbas» que es el tema de tu obra?
El “Islam de las tumbas” se refiere al culto de los santos, en contraste con lo que se podría llamar “el Islam de las mezquitas”. El Islam de las tumbas no se opone directamente a la ortodoxia practicada en las mezquitas. Pero se diferencia de él porque apela a un intercesor, a un santo, a una antigua figura espiritual, con el objetivo de captar el “carisma” de esta personalidad perdida.
Este culto a los santos nació muy temprano, desde los inicios del Islam. Y esto dará lugar inmediatamente a un conflicto: al colocarse entre los creyentes y Dios, a quien se acercó más durante su vida, el santo socava, según sus adversarios, el monoteísmo puro. Desde los primeros tiempos del Islam, esta polémica cristalizó sobre los entierros: ¿cómo evitar que las tumbas de los santos se conviertan en lugares de veneración, y por tanto de idolatría?
A pesar de la oposición, este Islam de las tumbas se desarrolló en todas partes desde el siglo VIIImi y IXmi siglos, llevado por un islam popular marcado por la atracción por las historias hagiográficas, los rituales y los milagros. El culto a las tumbas se está volviendo muy importante en el mundo chiíta, pero también lo es entre los sunitas. Así, los primeros edificios -reconocidos por su cúpula- se desarrollarán en Asia Central y en el norte de Irak, antes de extenderse con el sufismo, corriente esotérica cuyos miembros buscan revivir la ascensión espiritual experimentada por los santos.
Los mausoleos de los santos son entonces objeto de peregrinaciones y fiestas que marcan los aniversarios de nacimiento y muerte. También son visitados para hacer peticiones, o quejas: tener un hijo, recuperarse de una enfermedad, encontrar la rueda robada de su tractor… Los sufíes también piden dirección espiritual al santo difunto.
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