El inicio de temporada soñado por Red Bull continúa. Sergio Pérez ganó el Gran Premio de Arabia Saudita en Jeddah el domingo 19 de marzo por delante de su compañero de equipo austriaco Max Verstappen (2mi), dos semanas después del primer encuentro de la temporada en Bahrein, donde el holandés había ganado al mexicano. Los dos pilotos de Red Bull se impusieron por delante de Fernando Alonso, que recuperó la tercera plaza gracias a una derrota que le concernía y que finalmente fue anulada.
Partiendo primero en la parrilla de salida, Pérez confirmó sus cualidades en los circuitos urbanos y ganó el quinto Gran Premio de su carrera. Su primera pole position, ya la había obtenido en Jeddah, en 2022, antes de acabar 4º en la carrera. Esta vez, lo convirtió de manera brillante, solo obstaculizado en el inicio de la carrera por un Alonso atacante.
El mexicano, sin embargo, no logró destronar a su compañero de equipo de lo más alto de la clasificación de pilotos. En Red Bull, la jerarquía es clara: Verstappen es el líder. Este último, por lo tanto, hizo todo lo posible para destacarse de su compañero de equipo. En el bucle final, el bicampeón del mundo marcó el tiempo de vuelta más rápido, lo que le dio un punto de bonificación y le permitió mantener el liderazgo en la clasificación.
Sin embargo, la presencia de Verstappen en el trío de cabeza no era evidente al comienzo del Gran Premio. Relegado a 15mi Colocado en la parrilla de salida por un problema mecánico durante la calificación del sábado, el holandés realizó uno de los ascensos en la clasificación de los que tiene el secreto. Verstappen aún se benefició de un ligero empujón del destino, cuando el coche de seguridad entró en la pista para evacuar el coche inmovilizado de Lance Stroll en la vuelta 18.
Centésimo podio para Alonso
Instantáneamente, Verstappen y los demás pilotos que aún no habían cambiado sus neumáticos aprovecharon una parada en boxes «gratuita». El holandés pudo entonces gestionar su final de carrera, muy por delante de Alonso. La actuación de los dos pilotos de Red Bull en el circuito de Jeddah confirma que el RB19 del equipo austriaco domina ampliamente a sus oponentes al comienzo de la temporada.
La carrera también estuvo marcada por el embrollo en torno a la penalización de última hora perdida a Alonso. El asturiano inicialmente tercero, como en Baréin, sufrió diez segundos de sensibilidad que le hicieron caer al cuarto puesto y privándolo del centésimo podio de su carrera. El bicampeón del mundo -2005 y 2006-, que aceleró la carrera a lo grande, adelantando a Pérez en la primera curva, fue rápidamente sancionado con cinco segundos por su mala posición en la parrilla de salida. Aprovechó entonces la intervención del coche de seguridad para volver a boxes y realizar esta función, pero un gato había golpeado su coche durante esos cinco segundos, lo que provocó una nueva sanción de diez segundos oficializada tras el acto oficial.
Pero su equipo, Aston Martin, apeló esta sanción y finalmente ganó su caso al demostrar que varios equipos no habían sido llevados en casos similares en el pasado, lo que obligó a la FIA a revisar su decisión. A sus 41 años, Alonso confirma que debe jugar los papeles principales durante toda la temporada. Siempre que el monoplaza de Aston Martin no encuentre nuevos problemas de confiabilidad después del retiro de Stroll.
RANKING DE PILOTOS 1-2 en la pista, 1-2 en el campeonato para Max y Checo 👏 #SaudiArabianGP #F1 https://t.co/AUqyWS1OXK
Entre los otros competidores de Red Bull, Mercedes dominó a Ferrari, con George Russell (4ᵉ) y Lewis Hamilton (5ᵉ) por delante de Carlos Sainz (6ᵉ) y Charles Leclerc (7ᵉ).mi). Si el español de la Scuderia defraudó, el monegasco por su parte consiguió un bonito ascenso en la clasificación -sin duda fallando a sus ojos- tras salir 12ºmi en la parrilla de salida. El equipo italiano está en aprietos en este inicio de temporada y tendrá que encontrar la forma de coger más ritmo para luchar por los títulos mundiales. “En general, no podemos estar satisfechos con nuestros resultados. No teníamos la velocidad esperada, especialmente con neumáticos duros. Hubo una gran brecha entre nuestro nivel en la calificación y en progreso”un lamentó Fred Vasseur, el nuevo jefe francés de la Scuderia.
En Alpine, el día termina con la satisfacción de tener a dos pilotos en los puntos. Esteban Ocón (8mi), frustrado por su abandono en Bahrein durante la primera carrera, terminó justo por delante de Pierre Gasly (9mi), que puso fin a un fin de semana que se lo había llevado muy mal en su monoplaza. Detrás de los equipos que dominan este inicio de temporada, Alpine actualmente ocupa el puesto 5mi en la clasificación de constructores antes del próximo Gran Premio de Australia el 2 de abril.
