La batalla por el Proyecto Willow lleva años. A pesar de las presiones de las asociaciones ambientalistas, el gobierno estadounidense aprobó este lunes 13 de marzo este importante proyecto petrolero en el noroeste de Alaska, según informó el Departamento del Interior, responsable de las tierras federales en Estados Unidos. El presidente Joe Biden, un demócrata, había llegado al poder con la promesa de no autorizar nuevas perforaciones de petróleo y gas en tierras federales.
El proyecto Willow del gigante estadounidense ConocoPhillips, reducido a tres zonas de perforación frente a las cinco inicialmente solicitadas por la empresa, se ubica en un área denominada Reserva Nacional de Petróleo. Esta es una tierra estatal de EE. UU. en Alaska.
Los defensores del proyecto Willow lo ven como una fuente de empleo y una contribución a la independencia energética de Estados Unidos. Pero las asociaciones ecologistas, que habían lanzado una vasta campaña para luchar contra el proyecto, denuncian, ellos, un desastre para el clima. Ansioso al mismo tiempo por dar promesas a los defensores ambientales, el gobierno estadounidense ha anunciado que está trabajando en protecciones adicionales para una vasta área de la reserva nacional de petróleo. También dijo que quiere prohibir permanentemente el forraje en una gran área del Océano Ártico que bordea esta reserva.
“Efectos devastadores para nuestras poblaciones, la vida silvestre y el clima”
Pero “Willow va a ser una de las mayores operaciones de petróleo y gas en tierras públicas federales del país”dijo el lunes la organización ecologista Sierra Club. “La contaminación de carbono que liberará al aire tendrá efectos devastadores en nuestra gente, la vida silvestre y el clima. Sufriremos las consecuencias en las próximas décadas. » Durante días, una ola de videos que se oponían al proyecto se extendió por la red social TikTok, y una petición en línea recolectó más de 3,2 millones de firmas.
El Proyecto Willow fue aprobado inicialmente por la administración Trump, antes de ser detenido temporalmente en 2021 por un juez, quien lo devolvió para una revisión adicional del gobierno. A principios de febrero, la oficina de ordenación del territorio había publicado su análisis ambiental del proyecto, en el que detallaba un «alternativa preferida». Este último redujo el proyecto a tres sitios de forraje en lugar de cinco, con aproximadamente 219 pozos.
Resultado de esta solución: la producción de 576 millones de barriles de petróleo en aproximadamente 30 años, según las estimaciones de la oficina. Y la emisión de 9,2 millones de toneladas de CO2 por año, o el 0,1% de las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. en 2019.
Joe Biden ha prometido reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. entre un 50 % y un 52 % para 2030, en comparación con 2005. Un objetivo asumido como parte del acuerdo climático de París para permitir que la economía más grande del mundo alcance la neutralidad de carbono para 2050.
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