No habrá grand slam para Johannes Boe. El gigante noruego, ya frustrado el sábado por la selección de Francia durante el relevo, fracasó en su búsqueda del oro en el último levantamiento de las pruebas individuales del Mundial de Oberhof (Alemania), el domingo 19 de febrero. En la salida masiva, el noruego fue destronado por dos suecos, Sebastian Samuelsson (20/20 en tiro) y Martin Ponsiluoma (18/20, mejor tiempo de esquí). Lastrado por una falta final en el último tiro, Johannes Boe, hasta ahora invicto en las pruebas individuales de la temporada, no pudo vengarse de sus oponentes y tuvo que conformarse con el bronce.
Al igual que su compatriota Ole Einar Bjoerndalen (en 2009) o Martin Fourcade (2016), el noruego no logró lograr el grand slam individual, pero deja al Oberhof con 7 medallas, incluidas 5 de oro.
Comenzando a la cabeza de la salida en masa, en virtud de su condición de líder de la Copa del Mundo, Johannes Boe, sin embargo, impuso de inmediato su formidable ritmo sobre los esquís. A la izquierda durante cinco vueltas de 3 km, intercaladas con cuatro secuencias de tiro (dos tumbado y dos de pie), el noruego recibió una vuelta de penalización, 150 metros, desde el primer tiro. Un noruego que puede esconder otro, es Sturla Laegreid, vigente campeona del mundo, quien tomó la delantera, los franceses Claude Fabien y Quentin Fillon Maillet en sus invernaderos.
Johannes Boe, encadenando una segunda falta de tiro (8/10), trabajó para recuperar sus 23 segundos de retraso sobre los esquís. Passant de la sixième place à la deuxième place dans la montée, puis redoutable sur le premier tour debout – expédié en 19 secondes –, le Norvégien s’emparait de la tête de course et posait une option sérieuse sur un titre qui semblait lui tendre les brazo.
Sin embargo, eso sería malinterpretar el biatlón. Codo a codo con Ponsiluoma, Laegreid y Samuelsson, el título se decidió en una gran final entre escandinavos. En el último tiro, el más joven de los hermanos Boe destruyó sus objetivos con un ritmo impresionante, antes de pescar en el último objetivo. Al salir de su ronda de derrota a 6 segundos de Ponsiluoma, Johannes Boe, debilitado por sus repetidos esfuerzos, ya no logró volver al dúo sueco. En la última vuelta, fue Sebastian Samuelsson quien mejor ganó a su compatriota Martin Ponsiluoma (2mia los 9»6) y sobre Johannes Boe (3mi, a los 38»8) y se hizo con el título. Sonriendo un poco cerrado, el noruego puede albergar remordimientos, luego de haber fallado en la línea en su búsqueda de un grand slam.
Sin medalla individual para los tricolores
Por otro lado, los franceses regresan con un exiguo botín individual de estos Mundiales. Coronados ayer como equipo, los Blues se perdieron su carrera. Frente al segundo tiro tendido (10/10), Fabien Claude lleva mucho tiempo en contacto con el grupo de cabeza, al mismo ritmo que Sebastian Samuelson. Pero una tanda de penaltis tras el primer tiro de pie y dificultades con los esquís desvanecieron sus esperanzas de medalla: “Todavía era demasiado duro para los esquís, incluso con cero faltas, me dije a mí mismo que no podía hacerlo. Estoy decepcionado de mí mismo»lamentó Fabien Claude al micrófono de La Chaîne L’Equipe.
Misma observación para Emilien Jacquelin, que vio volar sus esperanzas de podios tras haber encadenado dos vueltas de debilidad (+54 segundos) en el tercer tiro. “Jugamos delante pero cometimos demasiados errores como para esperar nada. Quizá nos faltó frescura, pero delante ha sido una carrera de mucho nivel. Samuelsson fue formidable en el tiro, Ponsiluoma y Boe muy buenos en los esquís, reconoció la tricolor. El biatlón francés ha conocido grandes horas y estamos acostumbrados a mejores. Estamos decepcionados y tenemos que cuestionarnos individual y colectivamente para que 2023 no sea un año sin podio individual. »
Mejor francés de esta carrera, Quentin Fillon-Maillet terminó en sexto lugar, a más de un minuto del ganador del día (18/20). Un récord individual lejos de las esperanzas tricolores. Desde 2009, los franceses siempre fueron ingresos con medallas individuales en las maletas.
