La información no fue realmente una sorpresa, pero aun así conmocionó a Escocia: la ex primera ministra, Nicola Sturgeon, fue arrestada por la policía el domingo 11 de junio por la mañana y liberada después de siete horas, sin embargo no ha sido acusada.
La exdirigente, una abogada apasionada por la independencia, muy admirada por su carisma y la empatía que había mostrado durante la pandemia del Covid-19, fue cuestionada como parte de una investigación sobre las finanzas de su formación independentista, el Partido Nacional Escocés ( SNP).
Hace ya dos años que la policía escocesa puso en marcha la Operación Branchform para averiguar qué pasó con las aproximadamente 600.000 libras esterlinas (700.000 euros) que habían pagado al SNP los independentistas.
Tras el fallido referéndum de 2014 (55,3% de los votantes optaron por permanecer en el Reino Unido), el partido solicitó donaciones para financiar la campaña de un segundo referéndum. Pero esto último aún no ha tenido lugar y no se organizará en un futuro próximo. Sin embargo, el dinero parece haberse evaporado.
Una experiencia “impactante y angustiosa”
Antes de Nicola Sturgeon, fue su marido, Peter Murrell, quien fue arrestado por la policía a principios de abril, como parte de la misma investigación, y liberado, como ella, sin cargos a las pocas horas. En ese momento, la policía había transformado el pabellón de la pareja, en las afueras de Glasgow, en la verdadera escena de este crimen, con tiendas de campaña, cuerdas y agentes con trajes completos registrando metódicamente la escena. La sede del SNP también fue allanada y la policía también incautó una casa móvil nueva, estacionada en la casa de la madre del Sr. Murrell, que supuestamente fue comprada con dinero del partido.
Quince días después, el tesorero del SNP, Colin Beattie, fue a su vez arrestado y puesto en libertad sin cargos ese mismo día. Siendo Nicola Sturgeon una de las tres personas autorizadas para firmar las cuentas de la fiesta con el Sr. Beattie y su marido, su detención era por tanto previsible. Reaccionando en Twitter después de salir de la comisaría el domingo por la noche, describió la experiencia como «impactante y profundamente angustiante», pero seguro «estar convencido de ser inocente de cualquier maldad».
No hay indicios de que la policía esté investigando el enriquecimiento personal: hasta el momento se han abstenido de comentar. Nicola Sturgeon renunció abruptamente en febrero, citando su deseo de hacer algo más que política. Sus críticos ahora sospechan que ella temía verse atrapada en la investigación policial; ella lo negó. Los tropiezos del ex primer ministro en cualquier caso salpican la imagen del SNP, que de buena gana se alzó con una reputación de probidad para denunciar mejor las supuestas bajezas del Partido Conservador británico.
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