CARTA DESDE SÍDNEY

Este primer sábado de abril, Nicky Britt, una dinámica mujer de 50 años que busca alojamiento en los suburbios del norte de Sydney, espera visitar otra propiedad desde el refugio de su automóvil. Las gotas de lluvia salpican su parabrisas mientras mira fijamente la casa de ladrillos rojos, flanqueada por cuarenta escalones y un jardín en mal estado, que se ofrece en alquiler. Esta madre divorciada está dispuesta a hacer muchas concesiones para encontrar alojamiento antes de que finalice su contrato de arrendamiento. Apresúrate. Su expediente ya ha sido rechazado cinco veces. En plena crisis del mercado del alquiler, la isla-continente ha tomado aires del Lejano Oeste para todos aquellos que no son propietarios. “La versión inmobiliaria de juegos del Hambre »ahora encabezan los medios australianos.
Desde la reapertura de las fronteras, cerradas entre marzo de 2020 y noviembre de 2021 para proteger al país de la pandemia, la tasa de desocupación ha caído al 1,47 % en febrero, la más baja desde la crisis financiera mundial de 2007-2008. Aprovechando la fuerte demanda y la legislación favorable, los propietarios han realizado aumentos de alquiler sin precedentes: +37% en los últimos tres años. “Claro que los precios son una locura, pero lo que más me preocupa hoy son las pocas casas para visitar”, lamenta a Nicky Britt, que, con un solo sueldo, ve rechazada sistemáticamente su candidatura. “Como madre soltera, marco todas las casillas equivocadas y no puedo permitirme pagar más para que mi caso se destaque. »
Para mantener la atención de los propietarios todopoderosos en este mercado hipercompetitivo, los inquilinos potenciales se reducen a superar la cantidad de alquiler solicitada. A finales de febrero, la agencia inmobiliaria Viewey destacaba, en un comunicado interno, el caso de un apartamento de dos habitaciones en Sydney, ofrecido en alquiler por 1.600 euros al mes. Entre las treinta y una personas con su interés, una de ellas ofreció un 37,5% más para conseguir el apartamento. Una propuesta obviamente aceptada. Porque si esta práctica está prohibida, desde diciembre, en el Estado de Nueva Gales del Sur, esto sólo se aplica cuando es hecho del arrendador. “Los inquilinos tienen todo el derecho a pujar más alto y lo hacen con frecuencia”, dice sonriente Maddy Di Angelo, de la agencia Raine & Horne, quien, en este fin de semana lluvioso, se prepara para mostrar una segunda propiedad después de la casa de ladrillo rojo. Diez minutos antes de su llegada, una docena de personas ya lo esperan bajo el cielo oscuro. En el centro de Sídney, no es raro que más de cien personas compitan por una vista de un apartamento poco interesante. “La competencia es dura, molesta a Peter, un largo expatriado en Asia. Es particularmente difícil cuando busca un contrato de arrendamiento un poco más largo. »
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