Elke Reiser y su marido, que gestionan una granja ecológica en Baden-Württemberg, decidieron en 2022 vender la tienda de venta directa de productos ecológicos que gestionaban desde hacía una década. “Las ventas se han derrumbado entre un 20% y un 30%. Fue una caída masiva, la gente ya no venía a la tienda con tanta frecuencia. Al mismo tiempo, hemos sufrido un aumento de costos, de energía pero también de personal, porque los salarios han aumentado. Ha sido un año difícil, pero las cosas se están estabilizando».le dice a mA mí Reiser al teléfono. La familia ha vuelto a centrarse en su producción agrícola tradicional y su actividad de alojamiento y desayuno.
En Alemania, el año 2022 puso fin a una tendencia que parecía no haber cambiado durante veinte años: el aumento cada vez mayor de las ventas de alimentos orgánicos, con aumentos anuales a menudo de dos dígitos. El año pasado, por primera vez en su historia, la facturación de la rama ecológica cayó: − un 3,5% respecto a 2021, hasta los 15.300 millones de euros.
En cuestión, la alta inflación, que afectó especialmente a los alimentos y obligó a los alemanes a revisar sus opciones de consumo. Entre los expositores, el ánimo se ha ensombrecido considerablemente: no siempre han podido trasladar todo el aumento de los costes de producción a sus precios de venta, algunos han preferido almacenar su producción.
Un panorama menos tétrico de lo que parece
En distribución, el choque afecta principalmente a las marcas especializadas y la venta directa, un 18% menos, según el informe publicado en febrero por la asociación de productores de alimentación ecológica BÖLW. Los puntos de venta 100% orgánicos sufrieron especialmente.
Varias cadenas regionales como Bio-Supermarkt, Basic o Reformhaus Bacher han quebrado. E incluso las grandes marcas ecológicas como Bio Company han sufrido caídas de facturación de más del 10%. “Estamos viviendo el peor colapso del mercado orgánico en treinta y cinco años”lamentó Götz Rehn, fundador de las tiendas Alnatura, en una entrevista diaria Suddeutsche Zeitungen septiembre de 2022.
Sin embargo, el panorama es menos sombrío de lo que parece. Las ventas ciertamente han caído, pero se mantienen en un nivel alto, muy por encima del anterior a Covid-19. El año 2020, con el cierre de restaurantes y restricciones a las salidas, había provocado un encadenamiento histórico en el consumo de productos orgánicos. La facturación de la sucursal pasó así de 12,2 mil millones de euros en 2019 a casi 15 mil millones en 2020, luego a 15,8 mil millones en 2021, un aumento del 29% en dos respuestas.
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