Joe Biden finalizó su mandato presidencial tras un cuatrienio lleno de retos, entre los que se cuentan la pandemia de COVID-19, una crisis de inflación y una polarización política extraordinaria. A pesar de las críticas, llevó a cabo varias políticas que beneficiaron a millones de ciudadanos estadounidenses. Estos son cinco de los logros más importantes de su gobierno:
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1. Disminución del precio de los medicamentos
Durante su presidencia, Biden implementó varias reformas con el objetivo de disminuir el precio de los medicamentos recetados, en particular para los beneficiarios de Medicare, el programa de salud dirigido a personas mayores de 65 años. Estas iniciativas incluyeron un límite mensual de $35 para la insulina y un tope anual en los gastos de medicamentos recetados para personas mayores con bajos ingresos.
Por primera vez en la historia de la nación, se llevaron a cabo negociaciones de precios de medicamentos con las farmacéuticas, obteniendo descuentos notables que variaron entre el 38% y el 79%. Estas reformas impactaron positivamente no solo a los pacientes de Medicare, sino que también representaron un cambio en la política de precios de medicamentos en Estados Unidos, donde los costos comúnmente son más altos que en otras naciones desarrolladas.
2. Generación de empleo en cifras récord
Bajo el liderazgo de Biden, se logró una recuperación económica sólida después de la pandemia, con la generación de 16,6 millones de nuevos puestos de trabajo durante su mandato. Este aumento se vio impulsado por inversiones en infraestructuras y tecnología, gracias a la Ley CHIPS, la Ley de Reducción de la Inflación y diversos programas destinados a revitalizar sectores esenciales de la economía.
La tasa de desempleo se redujo del 6,5% en 2020 a un 3,6% en 2024, alcanzando niveles históricamente bajos. A pesar de que la inflación inicial afectó los beneficios reales de los incrementos salariales, su administración consiguió estabilizar los precios, disminuyendo la inflación del 9,1% en 2022 a un 2,9% en 2024.
3. Disminución de la criminalidad y los homicidios
Durante la presidencia de Biden, se observó una notable reducción en los homicidios y crímenes violentos. Tras un incremento en 2020, las tasas de homicidio descendieron un 22,7% en la primera mitad de 2024, representando la disminución más significativa en diez años. Asimismo, la tasa de delitos violentos se redujo un 10,3% en el mismo lapso.
Estos logros se atribuyen a programas de apoyo comunitario, inversiones en cuerpos de seguridad y políticas enfocadas en abordar los factores socioeconómicos que contribuyen al crimen.
4. Cancelación de deuda estudiantil
A pesar de la resistencia legal, Biden logró eliminar más de $183 mil millones en préstamos estudiantiles, beneficiando a más de 5 millones de estadounidenses. Estas acciones brindaron alivio económico a deudores con problemas financieros, incluidos aquellos perjudicados por prácticas fraudulentas de instituciones educativas o que trabajaban en sectores públicos esenciales.
Aunque no pudo llevar a cabo una condonación masiva de deuda estudiantil como había planeado al principio, Biden utilizó mecanismos legales ya existentes para disminuir de manera considerable la carga financiera de numerosos ciudadanos.
5. Ampliación del Estatus de Protección Temporal (TPS)
Durante sus últimos días en funciones, Biden prolongó el TPS para cientos de miles de inmigrantes de países como Venezuela, El Salvador, Sudán y Ucrania. Este programa ofrece protección a personas que no pueden regresar a sus naciones de origen debido a conflictos armados o desastres naturales, asegurándoles residencia temporal y evitando su deportación.
5. Extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS)
En sus últimos días en el cargo, Biden extendió la vigencia del TPS para cientos de miles de inmigrantes provenientes de países como Venezuela, El Salvador, Sudán y Ucrania. Este programa protege a personas que no pueden regresar a sus países de origen debido a conflictos armados o desastres naturales, garantizándoles residencia temporal y evitando su deportación.
La medida, que benefició a más de un millón de personas, fue vista como un esfuerzo humanitario para proteger a comunidades vulnerables, especialmente ante el cambio de administración y las promesas de endurecimiento migratorio de su sucesor.
Reflexión sobre su legado
A pesar de estos logros, el índice de aprobación de Biden cayó al 37% al final de su mandato. Factores como la inflación, la crisis migratoria y la desconexión percibida con ciertos sectores de la población erosionaron su apoyo político. Sin embargo, muchos de los programas y reformas implementados durante su gobierno sentaron las bases para un impacto duradero en la economía, la justicia social y el bienestar de millones de estadounidenses.
Con su salida, Biden dejó un mensaje de esperanza, destacando que las «semillas están plantadas» y que los frutos de su trabajo se verán con el tiempo. Aunque su legado quedó marcado por la polarización política y los desafíos que enfrentó, sus políticas contribuyeron a transformar la vida de millones, sentando precedentes en temas clave como salud, empleo y derechos humanos.